Relatiile cu prietenii sunt o sursa importanta, dar putin cercetata de bunastare de-a lungul vietii. Cercetarea prieteniei tinde sa se concentreze asupra copiilor sau adolescentilor, dar rareori arunca o privire asupra calitatilor care sustin prieteniile odata ce oamenii intra la varsta adulta. Totusi, daca te gandesti la aspectele vietii tale care aduc cele mai multe satisfactii, este posibil ca prietenii tai sa fie in fruntea listei. Ce poate fi responsabil pentru deconectarea dintre viata reala si psihologia academica?

Pe masura ce te gandesti la aceasta intrebare, s-ar putea sa-ti vina imediat in minte ca prieteniile nu sunt de fapt atat de usor de definit, cu atat mai putin de investigat. Ai putea fi prieten cu cineva pe care l-ai cunoscut din copilarie sau ai devenit recent foarte apropiat de parinti in scoala copilului tau. Poate ca il consideri pe cel mai bun prieten o persoana pe care o vezi in fiecare zi la sala sau un coleg de munca care are probleme acasa asemanatoare cu ale tale. Varietatea potentiala de prieteni este aparent nesfarsita. Pe cine ai nominaliza sa-l pui sub microscop daca ar fi sa raportezi doar unuia dintre acesti prieteni unui anchetator?

Vanturile schimbatoare ale dinamicii prieteniei la varsta adulta

Oricat de dificil ar fi sa identifici cel mai important prieten din viata ta chiar acum, gandeste-te in continuare la acei prieteni pe care i-ai avut cand erai mai mic. Cati dintre ei ii mai considerati apropiati? Cum difera aceste relatii de cele mai noi pe care le-ai facut? Cel mai bun prieten al tau din liceu poate locui departe de tine acum, dar poate ca exista trasaturi ale acelei prietenii pe care le simti ca nu pot fi inlocuite. Care crezi ca sunt diferentele dintre ceea ce inseamna pentru tine cei mai vechi prieteni fata de cei pe care i-ai dobandit recent?

Potrivit unui nou studiu despre prietenia la varsta adulta timpurie, realizat de psihologul turc Cigdem Yavuz Guler si colegii (2022), „In conformitate cu nevoile in schimbare ale indivizilor in ciclul lor de viata, modul in care oamenii percep si definesc prietenia si asteptarile lor de prietenie se schimba” (pag. 3). Acest punct intareste importanta adoptarii unei perspective de dezvoltare atunci cand examinam relatiile de prietenie. Intr-adevar, dupa cum au observat autorii, „desi prieteniile scad in ceea ce priveste cantitatea la varsta adulta, natura relatiilor devine mai profunda” (p. 4). Tarziu in viata, desi unii dintre acesti prieteni mai in varsta s-ar putea sa nu mai fie prin preajma, prieteniile formate cu vecinii pot, in schimb, sa sustina sanatatea mintala.

Autorii au remarcat ca este important sa se stabileasca o definitie a prieteniei, deoarece aceasta poate avea multe semnificatii. Aceasta este definitia pe care o ofera: „prietenia poate fi definita ca o relatie voluntara si reciproca, care implica tovarasie, o istorie comuna, intimitate si apreciere reciproca plus prietenii care se trateaza unii pe altii ca colegi” (p. 25).

Avand in vedere aceasta definitie, s-ar putea sa recunoasteti ca perioada „varstei adulte emergente” (varste intre 18 si 30 de ani) ar putea prezenta aspecte unice in formarea prieteniei. Autorii turci (de la Universitatea Fatih Sultan Mehmet Vakif din Istanbul) au decis sa foloseasca aceasta perioada a vietii pentru a-si informa intelegerea unora dintre aceste dinamici.

Gasirea legaturilor care leaga

Folosind o metoda focus-grup pe esantioane de adulti timpurii atat universitari, cat si non-universitari, cercetatorii turci au realizat interviuri in grupuri mici recrutate prin metode online. Intr-un focus grup, participantii impartasesc idei despre intrebarile puse de cercetatori. Cercetatorii isi pot analiza apoi raspunsurile prin intermediul unui software destinat identificarii temelor majore. Aceasta este o abordare excelenta in domeniile de cercetare in care nu exista masuri de chestionare bine stabilite.

Iata exemple de intrebari pentru a va oferi o idee despre ceea ce a avut loc in grupurile de discutie. Vezi cum le-ai raspunde:

1. Ce inseamna prietenia pentru tine?
2. Ce inseamna pentru tine cel mai bun prieten al tau?
3. Prietenia ta afecteaza obiceiurile tale de viata?
4. S-a schimbat perspectiva ta asupra prieteniei de-a lungul timpului?
5. Ce impartasesti cu cel mai bun prieten al tau?
6. Te cearti cu cel mai bun prieten al tau? Despre ce te certati? Cum rezolvi conflictul?

Acum ca v-ati gandit putin la aceste probleme, ar trebui sa va puteti raporta la temele majore pe care Guler si colegii ei le-au identificat folosind analizele lor bazate pe text. Ele se incadreaza in aceste categorii, cu exemple prezentate in fiecare:

Procese comportamentale:

• Impartasirea emotiilor, gandurilor si activitatilor
• Petrecand impreuna momente placute si placute
• Oferirea de sprijin financiar sau emotional
• Mentinerea granitelor chiar si in timpul unei relatii
• Abnegatie pentru binele prietenului tau

Procese cognitive:

• Sa ai incredere in prietenul tau; a te simti in siguranta
• A fi in armonie; completandu-se reciproc
• Este dispus sa mentina relatia de prieteni
• A fi atent, atent si respectuos

Procese afective:

• A avea o legatura emotionala si a te simti afectuos
• Simtind ca persoana umple un gol important

Caracteristici structurale:

• Fiind transparent, sincer si onest
• Avand calitati similare cu cele ale prietenului tau, dar si sa te bucuri de diferente
• Emotii si comportamente reciproce

Calitati de dezvoltare specifice maturitatii emergente:

• Contribuind la cresterea celeilalte persoane
• Acceptarea defectelor prietenului
• Invatand din experientele anterioare de prietenie
• Stabilirea legaturilor de atasament
• A deveni parteneri in viata
• Adaptarea la casatorie si la o retea sociala mai mare

Intoarcerea lentilei prieteniei asupra ta

Acum ca ai citit cele cinci caracteristici cheie ale prieteniei, cum se potriveste cel mai apropiat? Cand ajungi la ultima categorie specifica maturitatii emergente, s-ar putea sa te intrebi daca prieteniile pe care le ai acum (daca ai trecut de aceasta perioada a vietii) ar fi diferite de cele pe care le aveai atunci.

Daca esti un adult in curs de dezvoltare, s-ar putea sa faci acest exercitiu in directia opusa si sa te intrebi cum s-ar putea schimba. Poate ca distinctia cheie intre adultii mai tineri si adultii in varsta are de-a face cu incadrarea unei prietenii intr-o structura sociala mai mare, cea care se dezvolta pe masura ce gama voastra de experiente se largeste. Totusi, indiferent de varsta, poti totusi sa contribui la cresterea celui mai apropiat prieten al tau. De asemenea, ar putea fi nevoie de mai mult efort pentru a mentine acel sentiment de a fi „parteneri in viata”, dar in adancul sufletului, aceasta poate fi o calitate care a rezistat de-a lungul timpului.

Privind inapoi la cele patru caracteristici anterioare ale prieteniei, cate casete poti bifa cand vine vorba de persoana pe care o consideri cel mai apropiat prieten? Ai face tot posibilul sa ajuti aceasta persoana, chiar daca ar avea un anumit pret pentru tine? Tu si prietenul tau radeti din cand in cand? Din punct de vedere comportamental, avand in vedere ca este posibil sa aveti si alte obligatii concurente pentru timpul dvs., reusiti totusi sa va rezervati o dupa-amiaza sau o seara doar pentru voi doi? In ceea ce priveste propriul partener si copiii, incep sa se dezvolte unele legaturi care ii implica si pe ei?

Pentru a rezuma, Guler et al. studiul contureaza cadrul de baza al prieteniilor adultilor si sugereaza domenii in care se pot schimba si creste. Toate relatiile au potentialul de a afecta bunastarea unui individ. Prieteniile au trasaturi distinctive care pot contribui la aceasta bunastare, mai ales pe masura ce obtii o perspectiva asupra factorilor care ii pot ajuta sa-si dea seama de capacitatea lor de a contribui la implinirea ta si a prietenului tau de-a lungul vietii.