Filmele care apartin genului muzical se caracterizeaza prin faptul ca imbina povestea personajelor principale si secundare cu elemente de dans si cantece. De multe ori ele scot in evidenta anumite cantece sau dansuri, realizand o pelicula mai neobisnuita. Aceste filme sunt foarte populare in special in India, la Bollywood, unde toate peliculele care se fac aici contin multe miscari de dans si multe scene muzicale. Dar ele sunt apreciate si in Statele Unite ale Americii, in special, iar in celelalte zone ale lumii incep sa isi faca incetul cu incetul loc in lumea cinematografiei. Chiar si Romania devine receptiva la acest gen, dovada fiind lansarea recenta a unui serial care combina aceste elemente (este un fel de “Glee”, celebrul serial muzical din America, varianta romaneasca).
Unul dintre cele mai cunoscute filme care apartin genului muzical este Singin’ in the Rain (Cantand in ploaie), lansat in anul 1952 si avandu-l drept actor principal pe faimosul Gene Kelly. Chiar daca la inceput nu a fost asa bine primit, acum este considerat unul dintre cele mai bune de acest gen. Filmul prezinta povestea lui Don Lockwood, un actor de film mut care se chinuie sa reuseasca in viata, fiind in acelasi timp si cantaret, dansator si cascador. Scena in care Gene Kelly canta in ploaie a intrat in istorie, iar cantecul cu acelasi nume, care a fost lansat in anul 1929 dar abia cu acest film a capatat mai multa atentie, este si in prezent cantat de multi artisti.
Un alt film care apartine genului muzical este The Wizard of Oz (Povestea vrajitorului din Oz), adaptare dupa romanul binecunoscut al lui Frank L. Baum. Ecranizarea din 1939 este cea mai cunoscuta, pentru ca au existat mai multe ecranizari si adaptari de-a lungul timpului, unele mai reusite, altele mai putin. Toata lumea stie povestea lui Dorothy, care ajunge in minunata lume Oz dupa o furtuna si se imprieteneste cu Sperietoarea fara creier, Leul fara curaj si Omul de tinichea. Se spune ca acest film a avut mai mult succes decat cartea in sine, iar cantecul Over the Rainbow a castigat chiar si un Oscar. Mai mult, se pare ca este unul din cele mai urmarite filme din istoria cinematografiei, iar oameni din toate colturile lumii folosesc citate din el.
West Side Story (Poveste din cartierul de vest) este si el un film care apartine genului muzical si, desi a fost lansat in anul 1961, ramane printre cele mai bune si mai apreciate. Este o adaptare moderna a piesei Romeo si Julieta a lui Shakespeare: americanii au multe lucruri de impartit cu portoricanii, iar lucrurile se complica atunci cand unul din lideri se indragosteste de o membra a gastii portoricanilor. Duelurile, dar si povestea de dragoste dintre personajele interpretate de Natalie Wood si Richard Beymer, se poarta in pasi de dans si prin cantece., iar filmul a reusit performanta de a castiga zece Premii Oscar.
Industria cinematografica americana a avut mai multe perioade in care filmele care apartin genului muzical aproape ca au disparut, dar de fiecare data revenirea a fost mai spectaculoasa. Evita (1996), adaptare dupa musicalul lui Andrew Lloyd Webber, a fost primul film de succes dupa o perioada de pauza a acestor pelicule. Desi initial trebuia ca personajele Evita si Che sa fie jucate de Barbra Streisand ori Liza Minelli, respectiv Elton John ori Berry Gib, in cele din urma pe afis au aparut numele Madonnei si al lui Antonio Banderas. Chiar daca multi dintre critici nu sunt de parere ca Madonna este o actrita buna, acestui rol nu au avut ce sa ii reproseze. A interpretat-o remarcabil pe Eva Duarte, cea care a a devenit dintr-o fata modesta si saraca eroina argentinienilor.
Moulin Rouge! (2004) a avut mare priza la public, pentru ca a combinat mai multe elemente care au facut din el un film reusit: muzica, dans, decoruri, lumini, etc. Ewan McGregor joaca rolul unui tanar artist care se indragosteste de vedeta de la cabaretul Moulin Rouge (interpretata de Nicole Kidman), regizorul folosindu-se astfel de mitul lui Orfeu. Pelicula a fost nominalizata la opt Oscaruri, fiind primul film al acestui gen care a primit nominalizari dupa mai bine de douazeci de ani.
Mamma Mia! (2008 este un alt film care apartine genului muzical, avand un mare succes datorita melodiilor celor de la ABBA. Actorii principali au fost Pierce Brosnan, Meryl Streep, Colin Firth si Amanda Seyfried, iar filmul a fost plasat pe locul trei intr-un top al celor mai mari castiguri obtinute de un musical inca din 1974. Prezinta povestea unei tinere de 20 de ani care locuieste cu mama sa pe o frumoasa insula din Grecia si care urmeaza sa se marite, singura ei dorinta fiind aceea sa fie condusa de tatal ei la altar. Singura problema este ca nu stie cine e tatal ei, iar de aici totul se petrece pe celebrele melodii ale trupei ABBA.
Chicago (2002) este un musical care reuneste nume ale unor actori ca Richard Gere, Catherine Zeta-Jones, Renee Zellweger sau Lucy Liu. Povestea este compusa din mai multe teme ca celebritate, scandaluri si coruptie, toate avand legatura cu perioada anilor 1920-1930, cand jazz-ul era la mare cautare in Chicago. Filmul a castigat sase Oscaruri, printre care si cel pentru cel mai bun film. Acest lucru are o foarte mare insemnatate, avand in vedere ca un musical nu mai castigase unul din anul 1939.
Dreamgirls (2006) este inspirat de povestea Dianei Ross si a grupului de canterete din care facea parte, The Supremes. Este cel mai scump film din istoria cinematografiei americane in care toti actorii au fost de culoare neagra (Jamie Foxx, Beyonce Knowles, Jennifer Hudson, Danny Glover, Eddie Murphy) si a reusit sa plece acasa cu doua Oscaruri. Prezinta povestea unui grup de cantarete fictiv, The Dreams, dar si povestea evolutiei muzicii R&B din America intre anii 1960 si 1970.
Cel mai recent film care apartine genului muzical care a fost lansat este Nine (2009). Prezinta povestea unui regizor de fim (Daniel Day-Lewis) care incearca sa duca la bun sfarsit noul sau film, dar atentia ii este distrasa de femeile din jurul lui (Penelope Cruz, Nicole Kidman, Marion Cotillard, Sophia Loren, Kate Hudson). Chiar daca la inceput criticile au fost in general negative, filmul a fost nominalizat la patru categorii ale Oscarurilor, fara sa castige vreunul.
Pe langa filme si seriale, multe animatii se pot incadra si ele in acest gen. Printre ele se numara Alladdin, The Beauty and the Beast (Frumoasa si bestia), The Jungle Book (Cartea junglei), desenele regizorului Tim Burton (The Nightmare Before Christmas – Cosmar inainte de Craciun, Corpse Bride – Mireasa moarta) sau recentul Tangled (O poveste incalcita).
