Femeile pirati terorizeaza marile de mii de ani. Cu toate acestea, inainte de secolul al XX-lea, femeilor li s-a interzis deseori sa mearga la mare.
Marinarii credeau ca a avea femei la bord i-ar putea mania pe zeii apei, provocand vreme periculoasa. Ei au presupus, de asemenea, ca femeile vor distrage atentia marinarilor barbati in timpul calatoriilor lungi. Prin urmare, femeile de pe mare au ramas adesea atat de ilicit sau deghizate.
Pirateria este, de asemenea, o crima si nu o decizie de stil de viata luata de orice femeie cu usurinta, confruntandu-se cu arestarea sau chiar moartea. De fapt, in timp ce piratii sunt adesea infatisati ca niste antieroi naucitori, realitatea este ca multi erau oameni obisnuiti fortati sa faca piraterie pentru a supravietui. Desi pentru unele femei, pirateria le-a ajutat si sa pastreze pozitii puternice detinute in mod traditional de barbati.
1. Regina Teuta a Iliriei
Dupa moartea sotului ei, regele Agron, in anul 231 i.Hr., Teuta a devenit domnitorul Ardiaei. Ardiaei erau un grup de triburi iliriene cu sediul in Albania si Bosnia de astazi. In calitate de regina regenta, Teuta a sprijinit raidurile supusilor sai asupra navelor romane si grecesti si asupra asezarilor de coasta.
Cand ambasadorii romani i-au cerut sa opreasca atacurile, Teuta a raspuns: „Nu a fost niciodata obiceiul regalitatii sa impiedice avantajul pe care supusii sai il puteau obtine de la mare”. Diplomatii au fost apoi inchisi si executati.
Ca raspuns, Roma a declarat razboi Ardiaei in 229 i.Hr. Doi ani mai tarziu, Teuta s-a predat. Roma i-a permis sa continue sa conduca, dar a interzis oricarei nave de razboi sa navigheze sub comanda ei.
2. Ioana din Clisson
Cunoscuta drept „Leoaica Bretaniei”, Jeanne de Clisson a fost un corsar breton nascut in 1300. Initial, credinta lui de Clisson era franceza, dar acest lucru s-a schimbat cand regele francez Filip al VI-lea si-a ucis sotul.
De Clisson a inceput sa vaneze Canalul Manecii pentru nave franceze cu cele 3 nave ale sale numite Flota Neagra, conduse de nava amiral My Revenge. Navele ei se distingeau prin panzele lor rosii si corpurile negre. De Clisson si Flota ei Neagra i-au ucis pe toti cei pe care i-au intalnit pe mare, lasand doar un supravietuitor ingrozit pe nava pentru a raspandi povesti despre reputatia ei infricosatoare.
3. Sayyida al-Hurra
Dupa moartea sotului ei, in 1515, Sayyida al-Hurra a devenit regina piratilor din Tetouan, un oras-port important din Maroc. La acea vreme, puterile catolice iberice au avansat pe teritoriul lui Al Hurra. Cu toate acestea, piratii ei au dominat Marea Mediterana unde a avut o alianta cu corsarul turc, Barbarossa.
Pentru a-si asigura si mai mult pamanturile impotriva cuceririi coloniale, in 1541, al-Hurra a acceptat o cerere in casatorie din partea sultanului wattasid, Ahmed al-Wattasi. Dar al-Hurra nu si-a pierdut inca rolul de regina din Tetouan. In schimb, sultanul a calatorit de la Fez la Tetouan pentru a se casatori cu ea – singurul caz inregistrat in care un rege marocan s-a casatorit in afara capitalei sale.
4. Lady Mary Killigrew
Mary Wolverston, cunoscuta si sub numele de Lady Killigrew, a fost un pirat infricosator al epocii elisabetane, care domina coasta Cornish. Era fiica lui Lord Phillip Wolverton, un fost pirat, si s-a casatorit cu Sir Henry Killigrew, un alt fost pirat, care mai tarziu a fost numit vice-amiral de catre regina Elisabeta I.
Ca vice-amiral, treaba lui Henry era sa respecte legea maritima. Cu toate acestea, el a facut, de asemenea, parte dintr-un grup de fosti pirati angajati ca „corsasi”, navigand sub coroana pentru a aduna profituri pentru Anglia. Mary a sprijinit intreprinderea sotului ei: a reproiectat casa lor, Castelul Arwenack, pentru a ascunde bunurile furate, a incheiat intelegeri cu contrabandistii si a luat parte la raidurile navelor.
5. Grace O’Malley
Nascut in 1530, tatal lui O’Malley, un capetenie irlandez, a educat-o in navigatie. In copilarie, Grace si-a barbierit capul si s-a imbracat ca un baiat pentru a se strecura la bordul navelor tatalui ei. Cand a murit, ea a plecat pe mare, chiar si a nascut primul ei copil la bordul unei nave.
O’Malley a fost un pirat si un lider respectat, care si-a aparat cu succes pamanturile impotriva incalcarii puterii engleze, precum si a altor clanuri ostile. Ea a fortificat importante aparari de coasta si si-a oferit sprijinul rebelilor irlandezi care luptau impotriva englezilor, intalnindu-se in cele din urma cu regina Elisabeta I in septembrie 1594 pentru a negocia un tratat.
6. Jacquotte Delahaye
Ceea ce stim despre Jacquotte Delahaye provine din povestirea orala. Se crede ca s-a nascut in Saint-Domingue in 1630 ca fiica a unui tata francez si a unei mame haitiane care a murit in timpul nasterii. Fiind o femeie tanara care se lupta sa supravietuiasca, Jacquotte a trecut la piraterie.
Se spunea ca ea este destul de nemiloasa, prefacandu-si propria moarte si adesea prefacandu-se barbat. In varsta de 26 de ani, Jacquotte si echipajul ei au preluat o mica insula din Caraibe numita Tortuga, cunoscuta sub numele de „republica freebooter”.
Interesant este ca nu exista surse contemporane care sa descrie aventurile ei; povestile despre Jacquotte apar dupa ce ea a murit in timpul unui schimb de focuri pe Tortuga in 1663.
7. Maria Citeste
Mary Read, nascuta in 1685, a fost o femeie pirat legendara a Epocii de Aur a Pirateriei. Mary s-a deghizat in baiat pentru a se alatura armatei britanice. S-a casatorit cu un soldat flamand care ii cunostea secretul, dar cand a murit, Mary s-a trezit saraca.
Apoi, indreptandu-se spre Indiile de Vest, nava lui Mary a fost atacata de pirati. Simtind sansa ei de a scapa de saracie, Mary si-a dovedit abilitatile in fata piratilor si s-a alaturat echipajului lor.
Dr. Ben Fuggle ne prezinta viata de pe Coasta tantarilor in secolul al XVIII-lea. Vorbind despre pirati si contrabandisti, Ben exploreaza modul in care s-a dezvoltat zona si cum au plecat britanicii.
Ea a gasit in cele din urma echipajul criminalului notoriu Calico Jack Rackham si iubita lui Anne Bonny. Dupa ce cei trei au fost capturati in 1720 si condamnati la moarte, Mary si Anne si-au intarziat spanzurarea deoarece ambele erau insarcinate. Cu toate acestea, Mary s-a imbolnavit in inchisoare unde a murit in 1721.
8. Anne Bonny
Anne Bonny s-a nascut in Irlanda la 8 martie 1697, copilul nelegitim al avocatului William Cormac si al servitorului Mary Brennan. Anne s-a mutat la Londra cu tatal ei la o varsta frageda, inainte de a emigra in cele din urma in provincia Carolina, o colonie britanica din America de Nord.
Cand era tanara, Anne s-a casatorit cu un biet marinar pe nume Jack Bonny si impreuna au calatorit la Nassau, un sanctuar pentru pirati din Caraibe, unde l-a cunoscut pe Calico Jack Rackham. Anne a fugit cu Rackham, alaturandu-se echipajului sau deghizat in barbat.
Bonny a fost arestata alaturi de iubitul ei in 1720, dar soarta ei ramane necunoscuta.
9. Ching Shih
Initial un lucrator sexual cantonez, Ching Shih s-a casatorit cu un pirat puternic pe nume Cheng I in 1801. Cuplul a construit rapid una dintre cele mai formidabile armate de pirati din China.
Cand sotul ei a murit in 1807, Ching Shih a preluat puterea, in parteneriat cu locotenentul si iubitul ei de incredere, Chang Pao. In anii urmatori, ei si-au jefuit drumul prin Asia de Sud-Est, adunand o flota impresionanta de aproximativ 300 de nave chineze si o armata de pirati numarand intre 20.000 si 40.000 de barbati, femei si copii.
Ching Shih a luptat cu marile puteri navale, inclusiv Portugalia si Anglia, si a pastrat un cod strict de conduita in randul armatei sale. Violarea femeilor prizoniere era pedepsita cu decapitarea, de exemplu, iar dezertorilor li s-au taiat urechile.
10. Rachel Wall
Dupa ce si-a parasit familia in Pennsylvania, Rachel si sotul ei George, un pescar, s-au stabilit in Boston la mijlocul pana la sfarsitul secolului al XVIII-lea. Cu toate acestea, amenintarea crescanda a saraciei ia fortat curand sa caute o noua sursa de venit.
In 1781, Walls si-au procurat o barca mica si au facut echipa cu cativa marinari umbriti pentru a prada navele de pe coasta Noii Anglie. Ori de cate ori trecea o furtuna prin apropiere, isi mascau barca pentru a parea avariata de marea agitata. Rachel statea pe punte, cerand ajutor de la navele care treceau, care, cand s-au apropiat, au fost imbarcate, jefuite si ucise.
Norocul zidurilor a inceput sa se usuce dupa 1782, cand o adevarata furtuna le-a distrus barca si l-a ucis pe George. Rachel a fost apoi arestata in 1789 si a devenit ultima femeie care a fost executata in Massachusetts pe 8 octombrie.
